Академический словарь русского языка - ребёнок

-нка, мн. ребята, -бят,

также в знач. мн. употр. дети (см. дети), м.

1.

Маленький мальчик или маленькая девочка.

Дочери его было 17 лет от роду. Еще ребенком лишилась она матери. Пушкин, Арап Петра Великого.

Возле глазка в каменной ограде гимназического двора столпились маленькие ребята. В. Беляев, Старая крепость.

||

О наивном, неопытном человеке.

Скажите сестре Анне, что стыдно ей до сих пор быть ребенком. Гоголь, Письмо М. И. Гоголь, 2 сент. 1851.

2.

Сын или дочь (до отроческого возраста).

Месяц тому назад Даша родила. Ребенок ее, мальчик, умер на третий день. А. Н. Толстой, Восемнадцатый год.

— Двое их у меня, ребят. Алеша да Катя. Паустовский, Кордон «273».